跨塘河边一个不大的院落，院落中有三厢作坊，房舍简陋不说，一进门就可以闻到浓烈的硫磺味道。看来这间没有名号的烟花作坊，实乃危险的所在！
一个自称为管事儿的麻衣中年汉子迎上来，招呼刚刚跨进大门的尤万松、凌励、陈子龙、尤光楷四人。
尤光楷抢先道：“老吕，这位就是我家主人，尤员外尤老爷。”
“小的吕广拜见尤老爷、两位公子，见过尤管家。”
麻衣汉子抱拳晃了晃就算作行礼了，不过语气倒也显得真诚，想来是读书不多，不知道礼数的关系使然。
凌励淡然回礼，顺便观察了一下这个管事儿的。只见他中等个子，身板结实，只穿着一身没有染色的麻衣，脸上有明显的火烧瘢痕，左手手指也少了两根。这模样，还真是个标准的“危险行业”从业人员呢！
尤万松气势十足地挥了挥手，向那吕广道：“带我们看看罢！”
吕广“哎”了一声，他知道今天会决定价值一百五十两银子的转让交易能否成功，自然是打足了精神，带着众人在不大的院子里走了一圈。
原来，左右两厢分别是成品库和制作场地，中间则成为一个缓冲地带，后院还有个颇大的库房，分装着各种原材料。制作烟花鞭炮，少不了红磷、硝石、硫磺、木碳、锑粉、铝土、纸浆、纸筒、药棉等物，这些东西一旦混合起来，就是不折不扣的危险品，一不小心就能“轰隆”一声，让所有的物事统统灰飞烟灭。
凌励见这里的场地还可以，制作作坊和库房分配还比较合理，看来管事儿的确内行。遂把脸色从巡查的严肃转换成拉拢的微笑，不经意地靠近那吕广道：“管事大哥，这作坊可是您的？”
“正是，公子，这作坊是我爹留给我的。”吕广也不作礼，硬生生地回答着，没有丝毫掩饰或者应付的味道。
“那，吕大哥将此作坊转让后，准备操持何业呢？”
“这个，带老婆孩子去乡下种地吧！”吕广神色一黯，语气也有些凄凉。
凌励暗想：看这吕广有些舍不得这祖业呢！况且就算一百五十两银子到手，回到乡下也不能买多少田地房舍，最多，算个乡下小财主而已。嘿嘿，有门儿，聘请他继续管事儿能成！
“吕大哥，有没有兴趣帮尤员外呢？继续做这里的管事。”
吕广疑惑地看了看凌励，又转眼去看尤万松和尤光楷，他闹不清楚这几个人之间的关系。
尤万松抬手向凌励示意道：“这位凌大人，是老夫的合伙人，他说的话就是老夫的意思。”
吕广忙再次给凌励抱拳行礼道：“凌大人，不知道您用这作坊干嘛？要吕广做什么事情？那个、那个……”
凌励见吕广有些脸红，却始终“那个”不出来，显然是个值得相信的耿直人，忙道：“员外和我都不会亏待于你，如果你能做得成、做得好，一年结三十两银子的年例，如何？”
吕广脸色一喜却又黯然道：“不知道凌大人和员外要做什么营生？就怕吕广做不来咧。”
“这样，你速去取些红磷、硫磺、锑粉、石蜡、粘土来，噢！还要一张硬纸片、十根细木棍。去吧！”
凌励待那吕广一脑子浆糊匆匆离去备办材料后，才对同样疑惑不解的三人微笑道：“舅父、兄长、管家，待我给你们变个戏法，名为‘摩擦取火’。”
“呵呵，宜世，摩擦取火谁都能做，那灶房的妇人、仆役个个都能取火，何须你来变戏法？”陈子龙当即就毫不客气地半玩笑着拍了凌励的肩膀。
“兄长莫笑，待会儿便知！”凌励暗笑，心想:你以为我不知道灶房的人怎么取火？火镰、火石、火棉一样不能少，还要折腾一两分钟才行！正因为这样取火很麻烦，所以灶房的火膛里都留着火种。
尤万松听凌励说过火柴原理，此时一脸微笑地摸着下巴处最长的那绺胡须不语。
吕广很快就找来所需的材料，竟然是一样不少。
“吕大哥帮个手，先把木棍子再劈细一点，大约三寸长，弄好后涂上石蜡。再招呼两个人，将这硫磺拿去煅烧，将水汽收集起来后加入同量的清水备用。”凌励自然不会事事自己动手，能使唤人的时候，他绝对不会吝啬口水。
吕广立即照办，他不知道这个年轻的所谓“大人”要做什么？只不过看在可能的“三十两年例”面子上，权且听一回而已。
凌励也懒得解释，解释是一种很费口水，效果却没有事实显著的无谓行为。他撩开长袍的前摆蹲下，将粘土用水濡湿了，逐渐和上锑粉、火硝等物，得到一些黏稠的混和物，然后涂抹在硬纸片上。
拿着硬纸片接近明火烘烤。一会儿，硬纸片上的水分被烘干，留下一层黑褐色的粗糙硬面。
此时，吕广也带人把制备好的硫酸、火柴梗拿来。
凌励以硫酸混合粘土、红磷、硫磺，得到比刚才混和物更加黏稠的泥状物。用已经抹了石蜡的木梗挑了一些泥状物，一根湿的火柴头制作完成。接着又如法炮制，将吕广提供的十根火柴梗一一制好，放在阳光下晾晒。
“各位，少安毋躁，稍候片刻就行。”凌励见准备工作已经做好，嘴里说得轻松，心里却还是有些担心。毕竟这种事情是第一次做，如果不能一次成功的话，嘿嘿，丢人啦！
根据记载，最早的火柴是由我国在公元577年发明的，当时是南北朝时期，战事四起。北齐腹背受敌进迫，物资短缺，由其是缺少火种，烧饭都成问题。当时一班宫女神奇地发明了火柴，不过我国古代的火柴都只不过是一种引火的材料，不是生火的材料。其后在马可波罗时期传入欧洲，后来欧洲人就在这个基础上，发明一度被人称为“洋火”的现代火柴。
火柴的原理非常简单。“洋火”能借着摩擦生火，主要就是依靠磷较低的自燃温度，磷燃烧的热量让硫化物（或者毒性小的氯化钾）和氧气混合反应，点燃火柴头，石蜡则起到帮助火柴梗燃烧的作用。
众人看着那些奇怪的物事和凌励故作镇静的表情，拿作坊转让的话题，站在秋天的太阳下混着时间。
约莫半个时辰后，凌励拿起一根火柴用指头捏了捏，感觉干透了，又送到鼻子底下闻了闻气味，满意地点了点头，走回众人身边。
“诸位，请看！”
说着，手中的火柴轻轻地划过那粗糙的纸片，“嚓”的一声轻响，随着青烟和一股特别的气味，带着蓝光的火焰在火柴头上出现了！
“哗！”
“哇！”
“咦？”
众人发出各不相同的惊讶声。
“各位，尽管自行试试，看看这火柴好不好用。”现在凌励的要有多得意就有多得意，如果身边有位美女的话，估计失礼丢份的事情也能当场做出来。
陈子龙去取了一根火柴，老老实实地按照凌励的动作，指头捏捏、鼻子闻闻、再点点头，向硬纸片的粗糙面一划，“嚓”的一声，火柴燃了……
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