次日，两人便回到南京。有了前车之鉴，加上有朱厚显的赠金，两人雇了一辆马车，走陆路赶回。
这一去月余，路上发生这么多事，却是始所未及的，回到家中，方知秦母大病一场，多亏有邻居街坊照顾，方才好转，秦楼不想娘亲担心，便罗织一个谎话，骗了过去。
俞绍南却不知所踪，秦母说俞十多日前跟她打了个招呼便离去，走得十分匆忙，显是有着急之事，琴真也叹息一阵。
农时已过，家中田地误了，好在有小宁王的金子，生活也宽松了许多。
如是，琴真便住在秦楼家中，秦楼趁机将自己与琴真关系讲与秦母听，当问及婚事，琴真总是推辞，以秦楼目前以秋试为重，待明年登科之日，再论及婚嫁。秦楼心想也是，便不再相询。
春去夏来，数月间，秦楼日间读书，晚上便磨豆，与秦母做豆腐花，琴真也帮忙，一向十指不沾阳春水的琴真也操起家务，虽有些操累，然见到爱郎如此欢颜，心中宽慰。然自己身体却每况愈下，脸色明显消瘦。秦楼问之，支吾过去，心想自己身体恐怕支撑不了多时。
这日，琴真恶疾复发，躲在角落咳血，秦楼恰巧撞见，询问之下，琴真才道出真情。
秦楼怒道：“出了如此之事，你竟瞒我甚久！”
琴真眼泪簌簌而落，一言不发，只知一个劲儿哭。秦母听得吵闹，便摸索着过来，问明原委，大骂秦楼，秦楼自知冲动，跪下领罚。
琴真跑了出去，秦楼后悔莽撞，心知琴真如此做法，也是为了不影响自己举试。出去寻觅，终在状元桥上寻得琴真。
“琴真！”
秦楼大步上前，抱住琴真，低声道：“我不会让你死的，纵是赴汤蹈火，倾家荡产，我也要医好你的病。”
琴真当日偷听得朱厚显谈话，知自己痼疾难医，却又不忍告之实情，含泪答应。
接下来月余，秦楼几乎请了城中所有的大夫，甚至四处请那些乡野郎中，不多久便将那些金子花光了。幸好期间，朱厚显派人送来一些人参、鹿茸等补品，饶是如此，琴真脸色越发难看。
一日，京城中来了一个痴癫道士，称专治疑难杂症、顽固恶疾，秦楼为琴真弄得心焦似焚，病急乱投医，便连忙请那道士回家。那道士替琴真瞧过之后，大大摇头，秦楼已见惯那些大夫束手无策，正要答谢，却听那道士道：“这位姑娘因抑郁成疾，久疾成痼，病如膏肓，世间除医神刘千里外，再无第二人能治！”
秦楼忙问：“这医神是何许人？又仙居何处？”
那道士哈哈笑道：“刘千里已死了十多年了，不过倒是有两个徒弟尚在世间，一个便是江湖人称妙手神医的鲁广全，另一人名孙妙，他在医神死后也消失了踪影。论医术，孙妙高出那鲁广全甚多，若有缘能遇到他，这位姑娘尚或有救！”
秦楼此时宁可信其有不可信其无，正要进一步打听，那道士却犯了疯癫之病，胡言乱语起来，朝外狂奔，不片刻便消失不见。口中兀自道：“三生石上两精魂，痴缠人间一段缘。喏，孽障……”
自此，秦楼便四处托人打探那医神传人的消息，期间也忙不得请了不少大夫，功课也荒废了不作。
时间过得飞快，不多久便是立秋，这日琴真脸色好了许多，帮秦母做了些家事，独自坐在院落发呆，这时听见门外一女声道：“施主，贫尼前来化缘了。”
琴真开门，却见一尼姑悄然而立，四十余岁，见到琴真开门，便直接走了进来。
琴真一向信佛，这尼姑也仙风道骨，显然不是俗人，便恭敬道：“寒碜人家，也不曾多了些银子，这些黄白之物，便赠与仙姑罢！”
那尼姑道：“贫尼化缘，乃化有缘人，那些黄白俗物，却脏了我心。琴姑娘以为然否？”
琴真诧道：“仙姑如何知我姓琴？”
“知者自知，你心中牵挂太多，何处惹来一身烦恼？弄得抑郁成疾，坏了自己身子。”
琴真跪下道：“请师父指点。”
“渡者自渡，待你自悟后，便来寻我。”说罢便往外走，琴真忙问：“何处寻你？”
“待你想寻我之际，我便来了！”
秦楼回来，琴真也未将此事告知，只是叮嘱秦楼秋试在即，要常加温习，秦楼却道：“我听说那医神传人可能在雁门关一代行医，明日我便带你去罢！”
琴真问道：“那你举试如何？”
秦楼哈哈笑道，“没了琴儿，便是皇帝我也不做！”
琴真听得心中一阵感动。
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