“荆州？”陈宫很明显地楞了一下，犹豫道，“在下与刘景升素无交情，也从未谋过面，贸贸然相投，惟恐不被收留！”
法正“咯咯”怪笑道：“陈先生结识了我家公子，不就等于和刘荆州有交情了？”
陈宫目露疑惑，皱着眉头细细观察刘琦，心中默念着：“莫非这少年乃是刘表亲族？”
刘琦不想陈宫胡猜，挑明道：“家父正是刘表。”
“啊！失敬，失敬！”陈宫抱拳施礼，只是语调中，多了一些说不清的味道。
“如今先生可有兴致往荆州一行？”刘琦心中十拿九稳，救命之恩，再加上大好的前途，不愁你不乖乖就范。
“不！”陈宫一口回绝，“恕在下直言，刘荆州与在下实在是志不同，道不合。既然不是一路人，那只能请公子见谅了。在下就此告辞！”说着，竟拍马欲走。
“等等！”刘琦及时出手，一把抓住陈宫的马缰绳，神情中多了几分羞怒，“先生何不把话说清楚？什么叫作不是一路人，莫非刘家父子曾有过对不住先生的地方？”
陈宫被刘琦这么个孩子阻住，不禁心头火起，但想到先前的救命之恩，还是放缓了脸色，直言道：“谁人不知，当初何大将军被害，刘景升是头一个改换门庭，投靠了董卓。如今又在董贼的庇护下，当上了荆州刺史。在下可不甘同流合污！”
刘琦闻言，顿时笑出声来，收回抓住缰绳的手，温言道：“先生误会了。若不是董贼势大，有谁愿意屈从？家父不过是为了自保罢了。照先生的说法，今日洛阳城中的百官，岂不都成了董卓的同党？当初曹操在刺杀董卓之前，不也是为董贼鞍前马后？一时的权宜之计，先生岂可认真？”
“‘一时的权宜’？公子何必为自家的贪生怕死找借口？”陈宫丝毫不留情面，“当初朝中何尝没有慷慨悲歌、直言而谏的反董之士，若百官群起而抗，哪会有今日的不堪局面？还不是为了自身利益！所谓‘权宜’，哼！不过是官员们谋私害民的借口而已！”
刘琦的头不由大了许多，他还是第一次见到如此书生义气的人，满腹才学，但不知为人变通，难怪至今还只是个县令。对这种人，若能得其效忠，必生死相随；要他花心思在阴谋诡计上，是万万行不通的，搞不好一旦志向不和，就和你分道决裂了。
刘琦揉揉太阳穴，耐着性子劝道：“陈先生，谋划国家，哪来的心胸坦荡之辈？都像先生那样，一不合心意，就冲突不断，非得分个是非对错，要不就拿刀抹脖子，这都是莽夫所为！有进有退，才是为人处世之道！”
陈宫似乎是失去了辩论的兴趣，不再开口，只是不住地冷笑。
张辽在一旁有点看不下去，冷声道：“陈先生，我家公子救你性命在前，以礼相待、诚心相邀在后，先生莫要不识好歹！”
陈宫不受威胁，肃然道：“救命之恩，决不敢忘！但要是以此相要挟，在下也决不会屈从。公子若是觉得后悔了，尽可取了在下的性命，决不敢有丝毫反抗和怪罪！”
法正在一旁哂道：“先生刚才还怕死的紧，现在胆子怎么大起来了？难不成在先生眼中，我家公子还及不上那几个衙役？”
陈宫反讥道：“刘景升的儿子，还不至于下作到拿在下的尸首侮辱泄愤吧？”
法正还要再说，却被刘琦阻住，只听他道：“陈先生，您的意思在下明白了。既是如此，那就就此别过吧！”
陈宫也不多话，抱拳道：“告辞！”鞭子连连抽在马股上，快速离去。
等陈宫远去，刘琦回头苦笑道：“此人如此执拗，定难有大的作为，但却能赢得他人的尊重，你们说他这是赔了还是赚了？”
张辽笑道：“做人各有各的缘法，公子不必为此多费精神。”
法正皱眉道：“这人将来必会死在他的食古不化上，真可惜了他的才识。”瞧了瞧刘琦，奇怪道：“公子在想什么，为何愁眉不展？”
“我在想陈宫对家父的看法。”刘琦叹了口气，“他把家父看作是董卓一党，必然也会有别人这么看，若是在愚民百姓之中传开，那对家父的声望影响太大，必须想个法子堵住这些人的嘴。”
法正想了想，道：“一堵不如一疏。要堵住天下悠悠众口，那谈何容易？倒不如直接表明立场，反对董卓暴政，以改变天下人的看法。”
“如何表明立场？”刘琦有些不解。
“最简单的方法，莫过于直接出兵，加入关东联军，共讨董卓！”
刘琦静静无语，只是眉头皱得更紧了。
绕过陈留，抵达了定陶，众人休整一番，于第二天继续赶路。离家乡越近，刘琦心中那股说不清道不明的情愫，却是越来越浓。自己还在懵懂之时，便离开山阳，回来时，已变成意气少年。在他心里，洛阳更像一个家，亲密朋友，思慕少女，甚至是朝庭争斗，朋党杀戮，一切都在洛阳。山阳，只是一个他度过童年的地方。
车马出定陶，过祁乡、钜野，终于在年底之前，赶到了昌邑县，即徐晃所推荐的满宠的家乡。此地离山阳，也不过一天路程。当下，刘琦下令众人就在昌邑住下，让芙蓉带着仆役侍从回山阳，打点一切。又命人将一封自己的亲笔信送去东阿，交付给程昱，请他和自己同往荆襄。刘琦本人，则带着张辽、法正去打听满宠的下落了。
满宠为官声名颇佳，在昌邑一带也甚有人望，几人很快就打听到了其住所，连忙赶去。到了之后，刘琦也不做隐瞒，直接报上身份和名字。满宠在山阳当县令时，刘家已搬去了洛阳，双方虽从未见过，但刘表是何进手下红人，他总会有所耳闻，见刘琦远来拜访，自是热诚接待。
两人一见面，就开始相互打量。满宠单从外貌看，并不讨好，只二十一岁的年纪，脸形已有些胖，身材更是臃肿，面上总挂着不变的微笑，活脱脱一个商贾模样。但虽然身形肥大，动作却很是灵巧，毫不迟缓，让刘琦清楚地感觉到，眼前之人非但心思细密，且还有一身不弱的武艺。
进屋后，刘琦并不遮掩来此的目的，开门见山的邀请满宠去荆州。
满宠沉吟半晌，不答反问道：“刘公子是如何知道在下的？”
刘琦道：“不敢欺瞒，在下在洛阳为骑都尉时，有一部将名叫徐晃，他知我此去荆州急需人才，故向我推荐了阁下。”
满宠“哦”了一声，不再说话。过了许久，突然问道：“公子对此次反董之战，有如何看法？”
刘琦知道他在考验自己，照实道：“以正义之师，讨无义之军，胜是必然的，不能确定的只是时间久远罢了。何况董卓不得人心，即使不被人所灭，他自己也长久不了。惟可虑者，就是董贼灭后，帝位不稳！”
“怎么说？”
刘琦继续道：“当今皇上，是董卓一手扶持，其间关系千丝万缕。董卓倒台后，是依旧尊奉当今皇上，还是回复弘农王的帝位，这才是文武百官各自利益所在，一旦处理不妥当，必会酿成大祸！”
满宠闻言，不禁奇道：“怎么？刘公子还不知道？”
“知道什么？”
满宠的生音有些低沉：“恐怕公子急于赶路，没有留心于此。董卓于半月前，已毒杀弘农王于永安宫，何后、唐妃也被一并处死。”
“什么？”刘琦的脑袋里“轰”地一声巨想，呆坐当场，“刘辩死了”，他的耳朵里回响着这句话，不断地，一遍遍地重复着。茫然地看着满宠，从严肃的表情，知道他没说谎。身后的张辽、法正见此情形，不停地摇晃着自己的身子，在自己耳边说着什么，但好象什么都听不见。
刘琦与刘辩之间的感情，远比他想象的要深的多。六年时光，每日一同习文练武，为难时刻，自愿舍身相救，说是情同兄弟，也毫不为过。平日里恪守君臣礼节，不敢有丝毫显露，单到了此刻天人相隔，不由的悲从中来。
想到刘辩往日的音容，对自己的荣宠朝中无人可比，刘琦狠狠一拳砸在地上，双目通红，牙根咬出血来：“董卓老贼，我誓杀汝！如不将你碎尸万断，我刘琦枉为男儿！”
满宠平静的声音此时传至耳边：“公子有此志向，在下愿效犬马之劳。”
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