当时诸保昆的年龄已经不小，兼之自称曾跟家中护院的武师练过一些三脚猫的花拳绣腿，司马卫原不肯收。但诸家是川西大财主，有钱有势，青城派虽是武林，终究在川西生根，不愿与当地豪门失和，再想收一个诸家的子弟为徒，颇增本派声势，就此答允了下来。待经传艺，发觉诸保昆的武功着实不错，盘问了几次，诸保昆总是依着都灵子事先的指点，捏造了一派说辞以答。司马卫碍着他父亲的面子，也不过份追究，心想这等富家子弟，能学到这般身手，已算是十分难得了。诸保昆投入青城之后，得都灵子详加指点，哪几门青城派的武学须得加意钻研。他逢年过节，送师父、师兄，以及众同门的礼极重，师父有什么需求，不等开言示意，抢先便办得妥妥贴贴，反正家中有的是钱，一切轻而易举。司马卫心中过意不去，在武功传授上便也绝不藏私。
如此七八年下来，诸保昆已尽得青城绝技。
本来在三四年之前，都灵子已命他离家出游，到山东蓬莱山去出示青城武功，以便尽知敌人的秘奥，然后一举而倾覆青城派。但诸保昆在青城门下数年，觉得司马卫待己情意颇厚，传授武功时与对所有亲厚弟子一般无异，想到要亲手覆灭青城一派，诛杀司马卫全家，实在颇有不忍，暗暗打定主意：“总须等司马卫师父去世之后，我才能动手。司马林师兄待我平平，杀了他也没什么。”因此又拖了几年。都灵子几次催促，诸保昆总是推说：青城派中的“青字九打”和“城字十八破”并未学全。都灵子花了这许多心血，自不肯功亏一篑，只待他尽得其秘，这才发难。
去年初春，他娶了暗恋多年的师姐李茵兰，夫妻俩感情日渐深厚，就更不好对青城派下手了。
但到去年冬天，司马卫在川东白帝城附近，给人用“城字十二破”中的“破月锥”功夫穿破耳鼓，内力深入脑海，因而毙命。“破月锥”功夫虽然名称中有个“锥”字，其实并非使用钢锥，而是五指成尖锥之形戳出，以浑厚内力穿破敌人耳鼓。司马林和诸保昆在成都得到讯息，连夜赶来，查明司马卫的伤势，两人又惊又悲，均想本派能使这“破月锥”功夫的，除了司马卫自己之外，只有司马林、诸保昆，以及其他另外两名耆宿高手。但事发之时，四人明明皆在成都，正好相聚在一起，谁也没有嫌疑。然则杀害司马卫的凶手，除了那号称“以彼之道，还施彼身”的姑苏慕容氏之外，再也不可能有旁人了。当下青城派倾巢而出，尽集派中高手，准备到姑苏来寻慕容氏算帐。
半路上，收到‘俏夜叉’甘宝宝发出的武林帖，并得知西南武林中的大部分知名人士都准备参加，这将是一次十年难得一见的武林盛会，不管是想看热闹，还是想结交各路英雄豪杰，或者想出名等等，都是顶好的机会。青城派的人商量，都觉得慕容氏不好对付，但慕容氏的仇家不少，说不定可以借助这次盛会，拉些慕容氏的仇家同去，既能够壮大声势，又能在形势不利时多些替死鬼，好处多多，难以尽举。
于是转道往‘万劫谷’。
现在，秦朝的话勾起了诸保昆曾百思不得其解的一个疑问——青城和蓬莱两派斗得如此激烈，按理就算不同归于尽，至少应该渐渐衰败才是，怎么双方斗了这么久，却依然还能如此地强大呢？
诸保昆曾经调查研究过，发现不管是在青城和蓬莱结仇之前，还是结仇之后，只要是类似死斗的门派，不是一方被灭，就是两败俱伤，一同衰败，直至灭亡。不灭亡的有，却是因为中途不再死斗，才避免了灭亡。他越来越认为，两派如此激烈的争斗，弊远大于利，若不悬崖勒马，后果不堪设想。他越来越想化解双方的仇恨，但如果不先解决之前那个疑问，就连自己都说服不了，何谈化解。
“青城派和蓬莱派内部不简单”诸保昆早就这么想，只是证明不了，说不出口。一听秦朝说出口，他立生‘英雄所见略同’之感，觉得对自己而言，何必再需要什么证明，只需有这么个同道就行。可他若想说服别人，特别是两派中的那些顽固派，不但需要证明，还得有铁证才行。而且，就算在这个疑问上说服了那些人，顶多能缓解一时片刻，依旧解决不了原来的矛盾。
想来想去，诸保昆觉得‘知已知彼，百战不殆。’反之，情报不足，根本做不出有价值的判断，寻思：“那位秦先生似乎知道不少颇有价值的情报，却根本不将之当一回事，但不是他不懂得那些情报的价值。专门玩弄情报的人，怎会不懂情报的价值呢！想从秦先生口中得到情报不难，但想得到自己想要的情报，却并不容易，行动之前得好好思量一番。”
不止诸保昆那么想，有不少人不但那么想了，还行动了。为此，秦朝不得不专门派阿朱负责处理与情报相关的买卖。阿朱在习武上的天份虽然不低，但和钟灵之流比却只有流泪，情报上却让她找回了自信——低买高卖，收集整理，顾客分级等等，一个人干得比十个人还好。
阿碧虽然在习武上的天份未必高于阿朱，可她在歌舞方面极有天份，再由歌舞转至轻功，结果凌波微步虽然没有练成，却多了一门独门轻功‘掌上舞’。秦朝教给阿朱、阿碧的凌波微步本来就不全，‘掌上舞’不过是阿碧东拼西凑起来的一门轻功，自然没法跟凌波微步相比，但未来的潜力却不可小视。阿朱却怎么学都学不会凌波微步，只好学起了阿碧的‘掌上舞’，轻功终于开始有了进展，虽然明显不如阿碧快，但有了总比没有好。
这也让阿朱将更多的心思花在了情报上——情报上她有优越感，且越来越强；武功上却没有，且越比越气人。
秦朝回答完第五个问题后，将阿朱留下应付外人，抱着天生异香的香美人木婉清，带着其她几女从后院转入地下。
段誉暗中大赞辛双清手气好，给秦朝买了对极品侍女。他还不知自己有一个亲姐姐也叫阿朱，也是别人家里的侍女，在秦朝眼里比这对极品多了。秦朝几次想将姑苏慕容家阿朱的事情告知段誉，却老是不知该怎么开口才好。本来就很不好说的一件事，又多了眼前这个阿朱，不解释不好，解释却也解释不了。;
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