盈盈一脸得意，又朝灵儿冷言道：“有的人不是说我只会坏事吗？”
灵儿瞅盈盈一眼，并不理会。
郭大人说：“难怪我没有发现一点装卸的痕迹，不过白天时间长，白天走的路程一个晚上怎么可能返回？”
书生说：“水流向下，顺流的速度比逆流的速度要快很多。”
郭大人恍然明悟，道：“对，对。”又冲胡三训道：“胡三，你还不快招来？”
胡三还是委屈地说：“大人，小的真的冤枉。”
郭大人气道：“我看你是不见棺材不掉泪！”
书生笑了笑，说：“郭大人，你莫心急。胡三，你知道我为什么知道是你吗？你以为我真想看你们纸上写的什么内容？我告诉你，我要看的是你们写的过程，我一直都在舱外盯着你们的一举一动，只有你魂不守色，为什么，因为你做贼心虚，我说对了吗？”
胡三说：“大人，你别诈我，这只是你的推测，没有证据。”
书生走到胡三身前，和声问：“你年龄不小了，可有妻室儿女？”
胡三说：“有。”
书生问：“父母是否健在？”
胡三说：“健在。”
书生说：“你有没有想过，一旦你出了事，你的妻子可能改嫁，与别人同床，作为寡妇且二婚的她，能得到别人的善待吗？你的儿女会变成孤儿，遭受冷眼、欺凌，你的父母会白发人送黑发人，颐养天年将变得孤苦伶仃，这些都是你希望看到的吗？你作为内应得到的报酬也不过是别人的福利！”
胡三心中有些动摇，嘴上还是说：“大人，小的真的冤枉。”
书生说：“你是否冤枉，你心中比我还清楚。我只想跟你说，不值得。你要相信，我既然能弄清楚这么多事情，又能轻易识出你是内应，这案子我必定能够查明。我看你也是受了别人蒙蔽才误入歧途，我给你个机会，你把事情都招了，我可以免除你的所有罪过，放你带着你的家眷去别处谋生。但只有这一次机会，如果你不招，待我查明一切，我第一个将你正法，你的父母妻室儿女，你都不管，我可不管的，由着他们受苦受难吧！”
在两条截然不同的路面前，胡三彻底动摇了，问：“段大人，你真的会放我走？”
书生说：“我段世昌说话算话，我说放你走，没人敢为难你！”
胡三噗通地跪下了，说：“大人，我招，我全招。”
书生点点头，道：“说吧，盗盐过程是否如我所说？”
胡三说：“确如大人所言。”
书生问：“迷药也是你放的？”
胡三说：“是小的将迷药放在饮水里的。”
书生问：“来劫船的可是盐帮的人？”
胡三说：“是盐帮的二当家林达副帮主带人所为。”
书生问：“你是受了何人指使？”
胡三为难道：“小的不敢说。”
书生说：“你已经说了这么多，留那么一点有意义吗？”
胡三横下心，道：“段大人，小的可把命押在你身上了。是杨平杨大人指使小的做的。”
书生问：“杨平和你什么关系？”
胡三说：“我曾在杨大人手下做事，徐大人来了后我遵照杨大人吩咐跟随徐大人，实际是杨大人的眼线。”
郭大人骂道：“这个杨平一肚子坏水！”
书生问：“杨大人和林达关系怎样？”
胡三说：“据小的所知，二人关系极为密切，常有来往，林副帮主在外养了一个女子，正是为杨大人养的。”
书生又问：“你们是何时准备盗盐的？”
胡三说：“三月二十二，杨大人收到京城来的飞信，说让我们动手。”
书生说：“看来这劫船的主意你们早就定好了？”
胡三说：“是，去年就定好了。”
书生问：“这么妙的主意是谁想出来的？”
胡三说：“林大人。”
书生道：“林大人，不错啊，差点把我瞒过去了！”又问：“你可知谁给杨大人来的飞信？”
胡三说：“这个小的的确不知。”
书生问：“徐大人杀潘田之事你可知详情？”
胡三说：“这个小的也不知。”
书生转身问玉婉：“师爷，都记下了吗？”
玉婉点点头，差小豆将胡三的口供递给书生。
书生拿过口供，根本不看，径直递给胡三，说：“你画押吧！”
胡三提笔画了押。
书生将口供和胡三先前所写收起，说：“胡三，我说要放你肯定会放你，但这几天你们四人，不，包括朱祥在内你们五人，还得在狱中委屈几天，一来是保守秘密，二来也是保护你们。郭大人，将他们带下去好生看管，生活上别亏待他们！至于接下来该怎么办，等我通知，且不可擅自做主，明白吗？”
郭大人应道：“明白。”又惭愧地拱手道：“我胸中无智，先前对段大人多有偏见，还望您看在小姐——不——婉夫人的面上原谅我！”
书生笑了，说：“玉婉曾说过一句话，敢爱敢恨，不失为大丈夫，恨也是一种率真，就算不看在玉婉的面上，我也不会和你计较的！”
书生这般说，玉婉心中十分欣慰。
郭大人感激道：“谢段大人。”
书生转而问：“对了，这边可为我们所用的兵士有多少？”
郭大人说：“盐务和淮安属于是严嵩的势力范围，我们的亲信只有百余人。”
书生用指尖轻轻敲着桌面，咚咚，片刻，说：“我心中有数了，你先带他们下去吧！”
郭大人应道：“好！”带着胡三五人出了船舱。
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