杨公公朝李一中怒道：“无礼！”
世宗伸手止住杨公公，笑道：“不问，不问。”随即又想出一对联：“清泉山上泉水清。”这是回文联，顺读倒读都一样。
众考生皆陷入深思，良久，申时行站起身子谦卑地说：“小生家附近有个塘名叫静水塘，所以小生想到一联，‘静水塘中塘水静’，龙老爷看如何？”
世宗点头品道：“难得，难得！”世宗打量着申时行，心想这人既有才华又懂谦虚，莫非就是段世昌？世宗期待地问：“不知阁下是？”
申时行答道：“小生苏州申时行。”
世宗有点失望，因为他希望这人就是段世昌，但世宗随即欣赏地说：“苏州申时行，好，我记下了。”
书生趴在桌上小声说：“看来这申时行走运了！”
玉婉点点头，说：“机会难得，你赶紧答啊！”
书生为难道：“我真答不出。”
世宗心想，我已连出四联，还不见这段世昌答题，莫非是题目太简单，他不愿答？好，那我就来个难的。世宗苦想片刻，吟道：“因荷而得藕。”这可是谐音联，“因何而得偶”。
众考生敏思苦想，无人能想到下联。
除了一人，她是玉婉，可玉婉不答，只向书生小声道：“你答‘有杏不需梅！’”她这是要书生抓住这次机会。
书生却不求甚解，问：“什么意思？”
玉婉忍不住也数落道：“你真笨！”站起身子说：“龙老爷，您的上联‘因荷而得藕’喻‘因何而得到我’，实在妙极，小生想到一联，‘有杏不需梅’喻‘既然有幸相遇，哪需媒人撮合’，您看如何？”
玉婉竟说得自己满脸通红，这联中暗含了她的心思，对书生的心思，试想，如果没有这份心思，她能想出“有杏不需梅”五字吗？
世宗不禁拍案赞道：“绝句！”打量着玉婉，心想，有这等才情的人必是段世昌吧，喜滋滋地说：“我知道你的名字。”
玉婉一愣，皇上怎么会认出我！
世宗说：“你叫段世昌对吧！”
玉婉虚惊一场，原来皇上来这里是为了找他，爹爹本领真是强，竟然能把久不理政的皇上诱惑得出宫来找段世昌。难怪每次有人对出对联皇上都要问对方的名字，而这回皇上把我当成了段世昌。
玉婉瞅一眼书生，他还趴在桌上，似乎这事和他无关。换做别人，早就受宠若惊了！段世昌呀段世昌，你的心到底是什么做的，能这般安坦！
玉婉道：“龙老爷说笑了，小生京城‘徐娱玩’，是段世昌的朋友，和段世昌的才智相比，犹如徐庶比孔明，微不足道！”玉婉只能借自己的名义推出书生。
李一中恨透了书生，不满道：“一个榜单下游的人，幸而中第，却被这般夸赞，只怕承受不起吧！”
玉婉向天拱手道：“殿试乃皇上钦定，皇上圣明，自有他的识人之道，岂是你这狂徒可知的！”这刻玉婉说话可毫不留情。
李一中嘲笑道：“你一个没中第的考生，夹在我们这些贡生中，好意思吗？”
玉婉的话世宗怎么听怎么舒服，惊问玉婉：“你竟然没有中第？”
玉婉寻思道，若是皇上保我中第，那可麻烦了，答道：“考试那日我高烧头晕，睡过了头，未能参加，下科再来。”玉婉先把“下科再来”说出。
世宗道：“好，下科你必中状元！”“徐娱玩”已如此不凡，却说自己远不如段世昌，可想段世昌的才智有多高，世宗迫不及待问：“你朋友段世昌可在？”
所有考生都在认真答题，唯独书生一人趴在桌上，像个看戏的，格格不入。听世宗问及自己，这才慢悠悠站起身拱手道：“小生湖南段世昌。”
世宗有些失望，我望遍了屋中的贡生，唯独没有留意你这个无精打采的人，可你偏偏是段世昌。世宗盯着书生，责问道：“你为何不答题？”
书生笑道：“这类题目，稍有才学的人便能对答游玩，引来无数目光与赞叹，但一不能谋略社稷，二不能上马御敌，绝非实用的真才。”
李一中立马讽刺道：“你答不出便答不出，何必编出这么个狂妄的理由让人发笑。”
书生道：“姜太公建功周朝，张子房谋略西汉，不曾听说有何妙对，诸葛武侯匡扶汉室，诚意伯助智太祖，均未见写过多少风花雪月的文章。你这样的文墨之客，看着才华出众，其实华而不实，不过谋个一官半职而已，上不能为皇上分忧，下不能为黎民谋福，难有大成，社稷所缺者所需者，绝非文客，而是智士。倘若当今圣上偏爱文客，我还不如回家种田来得自在。”
这可是不敬之辞，玉婉听到冒冷汗，心道，你到底在想什么？
玉婉和灵儿亦吓得不轻。
杨公公一听，呵斥道：“大胆！”
书生道：“何以大胆，你若是问些朝政大事，我必定深思熟虑，和盘托出，可你只爱问些文辞字句，我不感兴趣，何必要绞尽脑汁地答？”
杨公公气得脸红脖子粗，说道：“真是胆大包天！”
世宗止住杨公公，寻思道，徐阶和严嵩都说他有大才，必定有他们的道理，我不妨一试，道：“狂生可畏，好，既然你喜好答朝政大事，我就问你几道。”
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