汴梁城内的皇宫里，大晋皇帝石重贵陛下携剑巡宫。
宫中已经大乱，有两三处纵起火来，人心慌慌。石重贵无能无力，契丹人大举南下，前锋已入汴梁城，他更痛恨皇亲国戚杜威手握重兵却向契丹人投降，但他除了能破口大骂，无济于事。
“死吧，都早点死吧！”石重贵发疯了，他命人将后妃以下十余人驱到一处，那里准备着柴薪，大家一起**而死吧，省得做亡国奴。明德门外，惊呼之声远近可闻，叛将张彦泽已经杀入了汴梁城。
宫人当中，有一梨花带雨者，虽已是人到中年，却仍娇羞欲语，那是石重贵最宠爱的皇后。更准确地说，这冯皇后原本是他的叔母。
“陛下，万万不可啊！”亲将薛超赶将过来，从身后一把抱住皇帝。
“事穷至此，有何不可？”石重贵反问道。
“请陛下缓图，幸或有转机之时。”薛超急道。
“真有转机之时吗？”石重贵扬着手中宝剑，这话立刻暴露出他怕死的本质。
正在这时，从宫外奔来一使者，递入契丹主耶律德光给李太后的国书，语气颇为和平，石重贵萌生苟且偷生之念，他又忙着灭火了。
上苑，石重贵召来翰林学士范质，他努力保持着自己身为皇帝的尊贵，端直了上半身：“杜郎背朕降于契丹，太觉相负，先帝起太原时，欲择一子为留守，契丹主说朕可当此任，卿可为朕草一降表，具述前事，朕母子或尚可活着。”
范质伺立在侧，虽然近代帝王易姓太速，不过今日要他来草降表，范质只觉得自己命运太差。
孙男臣重贵言：
顷者唐运告终，中原失驭，数穷否极……翁皇帝若惠顾畴昔……臣与太后暨妻冯氏，及举家戚属，见于郊野……陈谢以闻！
范学士一挥而就，文采虽好，可惜书的却是降表。一表未完，李太后又命他再书一表，范质心说既然已经撰了降书，再撰一表又能如何？契丹人已经入了皇宫，石重贵脱下龙袍，成了阶下囚。
汴梁城内，一面“赤心为主”的旗帜在寒风中猎猎作响。那面旗帜下，叛将张彦泽正是努力地替契丹皇帝搜罗宝货。他骑在高头大马上，指着街边的一高门大户，对部下说道：“此户人家姓孟，与我有仇，尔等去杀了他全家。”
如狼似虎的部下们，蜂拥而入，然后传来一阵惨叫声。张彦泽满意地往皇宫行去，一身素服的石重贵与太后李氏、太妃安氏、皇后冯氏，乘着肩舆，正被迁出皇宫。张彦泽见失业皇帝带着不少财物，连忙躲在一边，派人前去让石重贵将财物留下。
石重贵被关押在开封府内，他还想着要取一些内库绢帛，库吏却不肯给，又使人要点酒，当然也未能得到满足。正当他叹息之时，楚国夫人丁氏也被张彦泽索去充当玩物。
雨雪接连下了几日，天仍不放晴。除夕之夜，石重贵与家眷在封禅寺内栖身，天冷得紧，石重贵何曾受过这种苦，更何况肚子里饿得慌。
“我曾赠寺僧香火数万钱，今日我家遭难，难到贵寺不肯回赠一饭吗？”李太后如此说。
寺僧看来六根不尽，或许是因为出家人四大皆空，似乎忘了前事，万金换不来一饭。石重贵只好去乞求守兵，低三下四地讨来一点残茶剩饭，勉强充饥。
当耶律德光在汴梁皇宫中，改服中国衣冠时，石重贵被降为负义侯，并被辽兵押往北方。行路漫漫，前尘往事，不堪回首，然而今日这后果却是自晋祖石敬瑭时就种下了，既纳叔母，又宠佞臣，国危身辱，仓皇出降，却是因果相报。
这一路上，失业皇帝石重贵，有上顿没下顿，风雨凄清，触目皆悲。沿途官吏，无人敢迎奉，石重贵多么怀念自己还未失业之时的日子啊。
“臣磁州刺史李榖拜见陛下！”道边一个洪亮的声音响起。
正是磁州刺史李榖，当石重贵还未登临九五之时，李榖就是他身边的属官。只不过近年，石重贵甚至忘了自己还有这么个臣子。
“臣实无状，负陛下恩！”
危难识忠臣，但为时已晚。石重贵无言以对，只得痛哭流涕。那李榖将装着财物与干粮的包裹，塞入车内，辽兵在一旁呼斥着。
“与卿长别！”石重贵只说出了这一句话。
过幽州，经蓟、平，越榆关，关外榛莽塞路，尘沙蔽天。石重贵一行人，只好采食野蔬，好不容易到了黄龙府，冯皇后早已经是花容憔悴，玉骨销磨。冯皇后想寻毒药自尽，却无处可寻。她若要寻死，却也容易，何必非要毒药？
辽人最后将石重贵安置在建州外苦寒之地，给了他五千余顷土地，让他自食其力。他随从本有数百人，没几年便多半亡故。
幼子、幼女、内官数十人均被辽人抢走，就是宠姬赵氏、聂氏也被辽贵族夺走。安太妃、李太后先后死掉，均遗命焚骨成灰，南向飞扬，魂归中国。
……
十余年后的某个春天，辽北的春天来得有些晚。
石重贵已经成了行将就木之人，他早已经忘记自己曾经是一位皇帝，甚至已经忘了春去春来多少次。
当他忙碌了一天之后，直起已经驼了的腰背，并瞅了一眼惨红的夕阳之时，一队辽兵从远方缓缓行来。石重贵习惯性地伏在地上，毕恭毕敬。
“负义侯近来可好？”
石重贵抬起头来，见辽人簇拥着一个儒袍打扮的汉人，那人操着正宗的开封官话，这是石重贵夜思梦想的乡音。
“罪臣很好。”石重贵睁着浑浊的眼睛说道，“不知阁下有何吩咐？”
“小使这是来接你回家的？”使者高坐在马背上，居高临下地说道。
“回家？我家很远、很远。”石重贵呢喃。
“奉燕王之命，先回幽州，然后赴汴！”使者板着脸道，他似乎觉得自己这一趟太不值得，“燕王用三十个辽酋换了三十万匹马。听说你还活着，就捎上了你。”
“燕王？”石重贵枯木般的脸庞，刻满茫然。
“是的，燕王说，就是中原的一条狗，也只能死在中原！”
“敢问当今中原皇帝的姓氏？”石重贵并不认为自己现在比狗高贵。
“自你之后，姓刘，便是刘知远。后来大周朝姓郭，然后嗣皇帝复姓柴氏。”
“刘知远我是知道的，我身在辽北，知道有汉，却不知有周，然而今日呢？”
“不知道，或许姓韩吧！”
“或许？”
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