龙息草是我发现的，铁刺山脉隘口附近一座小山上的特产，在治疗某些疾病上有无可替代的药效。刚发现时这草卖价贵得要死，因为只有那座山下一个小村子里的人手工采集。后来这村子收归了诺克萨斯，龙息草也开始人工培育了，倒是便宜了一些。
不过也不是随随便便用得起。要大量，要重复用药，那是挺大的消耗。住在贫民窟的艾克恐怕难以承担。没关系，我现在是有钱人，我有一柄没卖出去的青铜剑。
“总之很多钱，对吧。”我说，“符文我要立刻拿到，所以钱我现在就付你。龙息草是我带出隘口的，我知道大概要多少，这笔钱足够。”
“真的？”
“真的。”
我拿起一直抱着的青铜剑包，顺便伸手比划了个数。“这是件古物，你拿着它去找博物馆估价，他们肯定会收。少于这个数，你大可扭头就走。”
艾克偏头。“三百金币？”
差着一排零。我赶紧抱紧了这剑，生怕手滑摔了。“回你屋子，我给你写份估价，省得你让他们坑死。不过我要先见到符文——就在你家里对吧？”
“你不会骗我吧。”
“拿我自己业界的口碑骗你，我犯不上。”
艾克看了我半天，终于点点头。他又进了病房。我回到门边继续靠着。越发心烦，和他聊完更是，可我不明所以，也许是到现在还没睡觉的原因。窗外的城市荧光照得我眼晕，我干脆去拉窗帘。伸手一拽，整个走廊瞬间点亮。
微光，我想起沃里克手稿里写的，那是黑暗中的一点希望，那是救赎。帘子上就是用这救赎画的大片涂鸦，浓墨重彩，乱七八糟，根本看不清是什么。我后退一步抬手一抛，小小的微弱得几乎看不见的金色光点飞出去打在帘子上，顿时收到种不怎么喜欢的魔力回应。
然后帘子碎了，布屑纷飞落地，动静不小。我屏着呼吸体会那让人无比烦躁的能量一点点被我的魔力清洗干净的感觉，心里终于跟着慢慢平静下来。半天过去，走廊复归平静，那一点微弱的金色光芒就此湮没，如一滴水落入海洋。
我长出了一口气。找了把扫帚扫净碎布屑，倒了，放回墙角，再重新倚回门边。那两个员工一直看着。半晌，其中一个说：“探险家，你这是——”
“这东西烦得我要死。”我说，“到处都是，躲都躲不开。”
“哈。你跟老板一样。他也挺烦这些，不过没你这么反应大。”
“我过敏。你们老板呢？”
“他刚走，你晚到一步。不然就碰见了。”
“这么晚刚走？”
“赶回去睡会儿觉，从来了祖安还没睡过呢。”那个员工答，“刚来当天晚上他去了邓德森那边，聊了一夜，第二天赶紧去开会。开完会再来这看赫森，刚走。”
“他也不容易。”我说。
“不得不多个心思啊，探险家，这是祖安。我们刚到医院的时候还撞见了邓德森的人，因为老板提前找蒙多付了笔钱，医院没让他们进。我们就赶紧守着了，谁知道还会出什么事。”
“你们知道是邓德森集团做的微光吗？”我问。
“知道。”另一个员工答，“但是谁能在这儿说呢。探险家，你在这里也最好装不知道。偷偷跟你说，这一层的病人都不是正常进来的。”
我不由看了看左右两边，一层全是特护病房，全都紧闭房门，仅有一两个房间透出一点点灯光。
“都住满了？”
“还不够用呢。”那个员工说，“每时每刻都有各种事故，有人硬说是天灾，所以没人敢提该是**。”
“祖安这地方。”我说。
“是啊，这地方。”他们两个一起答。
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